Vol.189：転機

転機

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大学の教養部から学部へ移る、二回生も終わりの頃である。
学部ガイダンスのような説明会があった。
そのとき聴いた古橋助教授のお話を、忘れることができない。
それは、工学士とはというような内容の話で、つぎのようなものであった。

君たちは、湯川博士のようにとことん学問を究める必要はない。
ものごとの道理を究めるのは、理学士の役目だ。
君たち工学士を目指すものは、理学士たちが究めたものごとの道理を正しく理解し、それを人間に有用なものとして利用できる能力だ。
君たちが正しく理解したものごとの道理を判りやすく噛み砕いて、一般の人たちに判りやすいことばで表現できる能力が、君たちには必要だ。
だから君たちは、半分は理系の頭、半分は文系の頭を持たねばならない。

当時わたしは、早世した友人の鈴村繁樹君とある約束をしていた。
それは、親にも黙って文学部哲学科へ転部しようという企てだった。
常々わたしは、自分の理系能力を疑い、ほんとうにやりたいのは哲学だなどと鈴村君に話していたら、彼も同じようなことを考えていたらしく、意気投合してそういう密約ができていた。

古橋助教授のこのお話を聴いているとき、わたしは、横に座っている鈴村君をチラッと見た。
すると、彼の視線と会った。
鈴村君も、わたしと同じ感動をもって古橋助教授のお話を聴いていたのだ。

このガイダンスののち、鈴村君もわたしも、転部の話題を交わすことはなかった。

いまどき、理系だの文系だのと区別することが、理に叶っているとは思われない。
また古橋助教授のお話も、適切な表現だったかどうか疑問なところもある。
でもあのときのわたしにとって、古橋助教授のお話に触れることができたのは、その後の人生を左右するほどとても重要なことだった。

人生には大きな転機というものが、少なくとも二回あるという。
あの古橋助教授のお話は、わたしにとってその大きな転機のひとつだったと、いまになってつくづくそう思う。