Vol.201：人を動かしたのは、カネではなかった

人を動かしたのは、カネではなかった。

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あれから、もうすぐ15年になる。
阪神淡路大震災。
あのとき人の心に、何かが確かに変わった。

去年の暮れ、久しぶりに神戸を訪ねた。
六甲アイランドにある小磯美術館へ、「宮本三郎展」を見るのが目的だった。
ほんとうは、同時開催の小磯良平作品選Ⅳの特別展示『美智子妃スケッチ』を見たかったのだ。

JRで住吉へ。
尼崎からの景色を車窓から眺めながら、15年前を思い出していた。

あのとき、交通機関は住吉駅までしか開通していなかった。
兵庫区にある須佐野公園からの帰り、徒歩でたどり着いた住吉駅から、須佐野公園の同じボランティアセンターで活動されていたノートルダム女学院のシスターとご一緒になった。
窓側に向かい合わせに座った彼女は、若い人たちの心にキリストがいるのをはっきり見ました、と話した。

須佐野公園でも、関学や遠くは青森から駆けつけた学生さんたちが大勢、ボランティア活動していたのだ。
車窓を流れる多くの家々の屋根にはブルーシートが被せられ、それらのシートに溜まった水が夕陽にキラキラ輝いていたのを、鮮明に覚えている。

震災の日が近づくとそれに関連した新聞記事が目立つが、1月12日付けの朝日新聞に NPO法人「神戸の冬を支える会」の事務局長をされている青木茂幸さんの記事を見た。

震災前彼は、京都・二条城近くで小さなパン工房を営んでいた。
震災4日目の夜たどり着いた被災地の光景が忘れられなかった彼は、毎週末土曜の閉店後に被災地に入り、日曜の夜に京都に戻る生活を始めた。
そして、震災後初めて迎える冬を乗り切ろうと作られた「神戸の冬を支える会」に加わり、その三年後ついに店をたたんで、専従職員になるため神戸に移った。

あのときの思いを、彼はこう語っている。

バブル経済の余韻が残るあの頃、“カネがすべて” の風潮に疑問を感じていた。
被災地で人びとを動かしていたのは、カネではなかった。
市民が助け合う姿を見て、「この国は変わるかも」と思った。

人間が傲慢になりすぎたとき、神は天災という天からの警告を発する。
そして人の心に、人と人とが損得抜きで助け合うことの尊さを思い出させるのだ。

あれから 15年。
決して忘れてはならない、決して忘れることのできない、天災である。