Vol.329：工作機械

工作機械

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きょう7月10日、先勝の午前中に、新しい工作機械が工場に坐った。
山崎技研のスーパーミルである。
大物用ではないが、身の丈に合った使いやすそうな機械である。

機械屋にとって、工場に新しい工作機械が坐るときほど胸おどる瞬間はない。
実は6年前、オークマのLB35Ⅱが当工場に坐ったとき、あぁこれがもう、私の生きている間に味わえる最後のときめきの瞬間だろう、そう思っていた。
またその胸の高鳴りに立ちあえたことは、ほんとうにありがたいことである。

血と言うものであろう。
私の父も、借金してでも気に入った工作機械を求めていた。
父の晩年、ふだんは午前と午後に二回ほどしか工場に現れないのに、新しい工作機械が入ってしばらくの間はひっきりなしに工場を歩き回っていたものだ。

いまはそんなバカな風潮は薄いと思うが、30年ほど前までは工作機械の立派さで工場の ‘格’を競った時代があった。
私も、その風潮に流されていなかったとは言い切れない。
少々無理してでも高価な工作機械を導入して、経営を圧迫することもあった。

でも本心のどこかに、父のあのうれしそうな顔を見たかったのだと思う。

資産の導入は、もちろん経営者の満足を満たすためだけではない。
それで活発な営業活動ができ、そこから適正な利潤が生まれるのであれば、経営者は積極的な攻めの投資姿勢を取るべきだ。
とくに工作機械は、ものづくり現場では利益を生む元である。

何にもまして有効なのは、そこで働く社員のモラル向上であろう。
新入社員が入ってきたときに負けず劣らず、製造現場における工作機械の導入は、社員の意気が上がる。

新卒から20年以上も勤続して働いてきた社員で、まだ担当の新規工作機械を与えていない若者がいる。
社長は、その若者にこの工作機械を任せようと考えているらしい。

彼のやる気のある顔が、ほほえましい。
こんなにうれしいことはない。

新しく坐った工作機械に、どうか末長く大きな事故なく稼働することを、祈るばかりである。