Vol.378：忘れ得ぬ人

忘れ得ぬ人

文字サイズを変える

上の写真は、京都奥嵯峨・直指庵（じきしあん）の庵主だった故・広瀬喜順尼の、在りし日のお姿です。
もう、半世紀以上前になりました。

いまはどうか存じませんが、広瀬尼のおられたころの直指庵は、京の駆け込み寺として有名でした。
奥嵯峨をさまよった末に訪ねてくる心の迷い人の相談に気さくに応じられ、長年の尼僧生活から得た豊かな経験と歯切れのよい話し口で、立ち直りのきっかけを授け続けておられました。

わたしが広瀬尼にお目にかかったのは、そんな有名な駆け込み寺になる前、昭和39年3月のことです。
広瀬尼が得度後托鉢の厳しい修行を積みつつ寺を転々としながらこの直指庵に入られたのが、昭和37年とのことでしたから、その二年後にお会いしたことになります。

あのころ大学入試は、3月3日から5日の三日間でした。
昭和39年の早春は京都にしては大雪で、入試会場だった立命館大学広小路学舎（いまはもうありません）への入場に遅刻しそうになってイライラするし、寒さで腹はピーピーだし、当時のわたしの体調は最悪でした。

初日の科目のうち数学は、自信を持ってゼロ点でした。
あとの科目は上の空で、なんにも覚えていません。
完全にノックアウト状態でした。

それから数日して、わたしは奥嵯峨をブラついていました。
自分としてはそれほど落ち込んでいたとは思わないのですが、わたしの姿を見ていてくださった広瀬尼のお目には、危なそうな青二才の足取りだったのでしょう。
「ちょっとお入り」と招き入れてくださったのが、直指庵だったのです。

もちろん当時、直指庵という名も知りませんでした。
ここがかの村岡烈女の余世を送った庵だということも、ずっとのちになって学んだことです。

広瀬尼は、両親から授かったこの身を自らあやめることがいかに親不幸であるかを、この世に生れいずる尊さを、こんこんと説いてくださいました。
のちに判ったことですが、広瀬尼のご出家の動機は、姉上の難産をみて大きなショックを受けられたことだったそうです。

受験からの解放感をあじわおうと奥嵯峨あたりをうろついていた自分としては、気恥ずかしく、はっきりものが言えず、それがかえって広瀬尼の心配を大きくさせたもののようでした。
ほんとうに罰当たりな、でもわたしにはこの上なくラッキーな出会いでした。

そののち二度、直指庵を訪ねました。
一度目は、入試結果の報告に。
二度目は二年後に、広瀬尼に瑣末な悩みを聞いていただくのが目的で。
広沢池から直指庵を目指して竹藪の嵯峨野を歩いて行くと、庵に着くころにはもう、しょうもない悩みなどどっかへいってしまって、広瀬尼の歯に衣着せぬお話に心底愉快な心持になって、暇乞いするころには「こんどは○×さんと一緒にたずねにきます」などと約束して、お別れしたものでした。

その後京都を離れたわたしは、すっかり直指庵が頭から消えていました。
日々の忙殺が、時の止まったような直指庵を追いやってしまっていました。

新住職入山で直指庵を出られた広瀬尼はその後、昭和55年に大原野の皎月庵をひらかれ、4年後の3月に胃がんが悪化して入寂されました。
83歳でした。
そのことすら、わたしはずっとのちになって知った恩知らず者です。

ふっと広瀬喜順尼のことが思いだされました。
わたしにとって広瀬尼は、忘れ得ぬ人です。