Vol.401：インターンシップ

インターンシップ

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昭和41年夏、椿本チヱｨン製作所鶴見本社工場の大東椿寮に入寮した。
学部学生の夏休みを利用した21日間の、協力事業所への派遣現場実習であった。
同志社に通う一年上の永田さんという学生と同室であった。
いまで言う「インターンシップ」である。

鶴見工場は、移転していまはもうない。
広大な跡地は、イオンモール鶴見緑地としてショッピングセンターになっている。

人の一生には、何回かの大きな転機がある。
大東椿寮で過ごした20日余りの日々はその大きな転機のひとつであったと、今振り返ってそう思う。
学校に残って学問を続ける気持ちが、民間社会人への強い憧れに押しつぶされた期間だったのである。

鶴見工場コンベアチヱィン製造部製造課に仮配属された20日間、来る日も来る日もチェーンリンクプレートの測定にあけくれた。
調査目的はいちおう、「リンクプレートのピッチ・孔径について、熱処理によるプレス孔加工時に対する変動を調査する。併せて、焼入れ後と焼戻し後のピッチ・孔径を比較し、ひずみ量・余肉がピッチ・孔径に与える影響を検討する」というものであった。
たぶん会社には、なんの役にも立っていなかっただろう。

単調な作業が、ちっとも苦にならなかった。
機械、作業服、朝礼、昼休み・・・見るもの聞くもの触れるもの、すべてが新鮮で魅力的だった。
そして、ほんとうの大人の男の仲間入りができた、という喜びで満ちていた。

がらんとした休日の大東椿寮の食堂のテレビに、星のフラメンコを歌う西郷輝彦が映っている。
厨房のおねえさんが、仕事の手を休めてカウンター越しに、目を輝かせてテレビを見入っている。
永田さんとわたしは、‘はえいらず’から山盛りのご飯を取り出して、それに食卓備え付けのゴマ入り塩を振り掛ける。
開けっ放しの窓からときおり、涼しげな風が食堂を吹きぬける。
気持ちのゆとりも時間も、存分に有り余った遠い遠い思い出である。

現実の社会はどうあれ、社会へ飛び出す時期を目前にした学生にとって、「インターンシップ」という実地体験は、おどろきと憧れを伴った貴重な機会に違いない。

こういうわたし個人の気持ちもはたらいて、15年ほど前から毎年、市内の工業高校からインターンシップの学生さんたちを受けいれている。

なかには突拍子もない学生もいたが、押しなべてみな、礼儀正しくまじめな青年たちである。
3日間という短い実習期間だが、きっとなにか貴重なものを掴んでくれるだろう。
そう期待して、担当の社員も心をこめて指導している。

最終日には、自分たちが手がけた製麺機械で実際に麺をつくり、それを土産に実習を終える。

聞くところによると、市内にある二つの市立工業高校は生徒数の減少と校舎の老朽化を理由に、近く統合されるという。
良きにつけ悪きにつけ質の違った特徴を持つふたつの工業高校が統合されるというのは、さびしい。
ものづくりの好きな若者が自由に羽ばたける学び舎を、期待したいものである。

当社を含めたくさんの協力事業所で、インターンシップ学生が巣立った。
遠いむかしにわたしが吸い込んだ憧れと希望を、彼らもきっと胸いっぱい詰め込んだ、と信じたい。