Vol.430：太極拳少年

太極拳少年

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去年の暮れのことです。
孫たち指定のクリスマスプレゼントの本を探しに、四条烏丸の大垣書店をうろうろしていました。
ネットで本を買うと、思うような贈り物の包装をしてくれないからです。

用を済ませて ‘本棚ショッピング’のついでに、スポーツ棚に目がゆきました。
太極拳関連の本は、最上段のすみっこのほうにありました。
だいたいは一度は目にした書籍ばかりでしたが、確認したい ‘勢’を調べるべく、『陳式太極拳』を手にとって見ていました。

傍らにいた小学校高学年らしき男の子が、しきりに棚の最上段あたりを探しています。
「取ってあげようか？　どの本を探しているの？」
「あぁ－、いいです」
あまりしつこくたずねるのも･･･と思い、手にした本に目を落としました。

どこからか足継ぎを持ってきて男の子が最上段の棚から取った本をなにげなく見ると、『楊式太極拳』と読み取れました。
「ボク、太極拳に興味あるの？」
カマイにならないようにと思いながら、思わずそうたずねました。
「あっ、ハイ」

60歳近くも年齢差がありそうなのに、その後小半時ほど男の子とわたしは、話が弾んだのです。
それも、手振り足踏みを交えながら･･･
あとから家内から聞いたのですが、まわりの人たちがけったいな顔で見たはったヨ、と。

小柄だったから小学校高学年と思ったけれど、しっかりした受け応えから考えて、男の子は中学生だったかもしれません。
この太極拳少年と対等に話しあったひとときは、時間経過を忘れるくらい、充実していました。

イェマフェンゾン（野馬分鬃）、ショウホエピパ（手揮琵琶）、ダンビェン（単鞭）、ヅォヨウチュァンソウ（左右穿梭）･･･
これらの太極拳二十四式名が、少年の口からポンポン飛び出すことに、震えるような喜びを感じたのです。

「いつごろから習いだしたの？」
「9月からです」
「えっ、ことしの9月から？」
「そうです」
「どこで習っているの？」
「オバが『八卦掌』をやっていて、はじめるんだったら太極拳二十四式からやりなさいって」

八卦掌（はっけしょう）は、太極拳とは兄弟分の中国式術のひとつで、わたしも以前から興味を持っていたのです。
おばさんから習っているとは言え、少年の知識や身のこなしは、相当なものです。
とても3ヶ月やそこいらの短期間で、習得できそうなものではありません。
よほど太極拳が好きなのに違いありません。

「オバのシァシドゥリ（下勢独立）が、ものすごくカッコいいんです」
あぁわたしも、少年のおばさんの下勢独立を見てみたい。
そして、下勢独立をものすごくカッコいい、と言った太極拳少年を、とてもいとおしく感じました。

この太極拳少年とめぐりあえたことは幸せでした、どんな素晴らしい「太極拳解説書」を見つけるよりも･･･
せめて少年の名前だけでも、聞いておけばよかったものを、といま思っています。