Vol.84：チャールトン・ヘストンの死

チャールトン・ヘストンの死

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手元に、わたしが大切に保管してきたパンフレットがある。
パラマウント映画「十戒」の、薄っぺらい宗教画の絵本のような手引き書である。

登場人物の写真までが、肖像画のように描かれている。

モーゼ：チャールトン・ヘストン
ネフレテリ：アン・バクスター
ラメシス二世：ユル・ブリンナー･･･

セシル・B・デミル監督の、私が見る初めてのシネマスコープだった。

無造作に挟まれていた半券、京都・祇園会館、税共入場料210円、いー6、指定席御観覧席。

この映画を観て度肝を抜かれたのは、わたしだけではあるまい。

映画が最大の娯楽だった時代に、チャールトン・ヘストン→十戒→シネマスコープ→ハリウッド映画→アメリカという回路が、少年のわたしの頭に固定されたのである。

チャールトン・ヘストンが即、モーゼであり、十戒という凄い “訓え” であり、行き着くところがアメリカだったのだ。
チャールトン・ヘストンという背が高く胸板の厚いエイリアンを通して、アメリカ人とそのエイリアンの住む大国アメリカを、一種の恐れを持って憧れた。

幼児期のかすかな記憶にあるエイリアン、進駐軍の黒人兵の大きな白い手のひらと真っ白い歯そしてあの独特のにおい、それを品格ある巨人に仕立てなおして、チャールトン・ヘストンは少年のわたしの抜き差しならない存在となった。

そのチャールトン・ヘストンが死んだ。

晩年、認知症を公表しながら日本のメディアにも出演したり、全米ライフル協会会長の面をたたかれてマイケル・ムーアのドキュメンタリー映画では彼への敬意を欠いた扱われ方をされたりもした。

でも、そんなチャールトン・ヘストンを見ても、少年の日のわたしを夢中にさせてくれた彼の威光はびくともしなかった。

その彼の死は、わたしにとってアメリカの喪失でもある。

折りしも、ドルの権威は地に落ちつつある。
アメリカの威光が翳りだしたのだ。
あの敗戦とともにそれまでの威勢をへし折ってアメリカ一辺倒で歩んできた日本も、ここへ来て政治も経済もそして国民の心もおかしくなってきた。

アメリカを上手に見切りをつけるときが来た、ということなのかもしれない。

しかし、わたしはそう上手く立ち回ることはとうていできそうもない。
三つ子の魂百までもの喩え通り、チャールトン・ヘストンで代表されるアメリカの品位は、いつまでたってもわたしの永遠の憧れに違いないのだから。