Vol.93：原爆の火

原爆の火

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原爆が投下されたあと、火の海と化した広島を訪れた僧侶がいた。
廃墟となった寺院から火を拾い燃やし続けた。
それが “原爆の火” 。
その火は、いまも福岡県星野村で燃え続けている。
この世に二度と同じ悲劇を起こさないという願いの象徴として･･･

わたしは、映画『GATE（ゲート）』を観るまでこの火の存在すら知りませんでした。
このドキュメンタリー映画『ゲート』は、その火を破滅の輪が最初に口開いた爆心地・アメリカニューメキシコ州の “トリニティサイト” へ還しそこで消しさることで、憎しみ・復習の負の連鎖を断ち永遠に眠らせたいと立ち上がった僧侶たちの、2500ｋｍの祈りの行脚の記録です。

先日、この春にベトナムホーチミンの視察旅行でご一緒した宮本規由さんが訪ねてきてくれました。
引っ込み思案のわたしは行動派の彼から学ぶものが多く、その日も延々8時間も話しこんでしまいました。

その時、彼が広島・長崎の原爆投下について最悪の非戦闘員無差別虐殺だと憤りをもって話していたのが、彼の意外な面をみたようで印象的でした。

実はわたしも、この映画を観るまでは、あの原爆投下を「長期的に見ればより多くの人命を救う結果となったのだから。それにソ連などと分割統治されないで済んだことを喜ぶべきだ」と肯定的に論ずるような風潮にムラムラと怒りを覚える一人でした。

正確な情報を知ろうともせずに、わたしはある一枚の写真をどうしても許せませんでした。
広島を焦土と化したあの「リトルボーイ」の弾頭や腹に自分らの名前を落書きし、笑いながら記念写真を撮っている将校たちの映像です。

憎しみや復讐心は、相手の正確な状況に対する判断を誤らせ猜疑と誤解を生んで相手を貶めそれは再び憎しみと復讐となって返ってくることを、仏教では「因果は巡る」と諭しているのです。

2005年7月、帆船「日本丸」でサンフランシスコ港に着いた原爆の火は、三人の僧侶の手に託されて、世界最初の原爆実験の場所であるニューメキシコのトリニティサイト “グランドゼロ” まで、摂氏50度を超える炎天下砂漠や山々を越え多くの町を通り最初はいぶかしげな次第に好意的な最後には心からの声援を受けつつ、23日間（それは最初の原爆実験が行われた7月16日から長崎が被爆した8月9日までの日数）の間に 2500ｋｍの旅をします。

それは、奇跡に近い祈りの旅でした。

三人の僧侶のひたむきな行脚の旅を通して見えてきたもの、僧侶たち自身にもまたスクリーンを通して彼らとともに2500ｋｍの旅を追い続ける観客のわたしにも見えてきたもの、それは、原爆を投下したアメリカの国民自身も一部には人体的に多数には心理的に原爆の被害者ではないか、そして、平和を求める心は、日本人もアメリカ人もそして千羽鶴をトリニティサイトのゲートまで届けてくれたロシアの子供たちやあらゆる国の人々も同じなんだ、という確かな実感。

この60年、広島の原爆記念日が巡ってくるたびに繰り返されてきた抗議行動は、トリニティサイトの厳重なゲートを開かせることはできませんでした。
しかし、この僧侶たちの原爆の火の因果を閉じてこの世から二度とあの被爆の惨状を出さないというただひたすらな祈りは、ホワイトハウスをも動かす強い力となって、開かずの “ゲート”を開かしめたのです。

映画のこの場面に至って、わたしは初めてその題名『ゲート』の意味を理解しました。
いかなる抗議よりも、平和を希求するひたむきな祈りなのです。

トリニティサイトのゲートが開かれたシーン、感動しました。
ゲートを潜れる限られた人数とはいえ人種や宗教や政治の違いにかかわらず原爆の火を消したいと願う人々は、トリニティ実験跡地の記念碑の前で長崎に原爆が落とされた同じ日に福岡県星野村で60年間燃え続けた原爆の火が僧侶たちの厳かなしかし実に簡素な儀式によって静かに消えていくのを見守り続けました。

核兵器解体基金というのがあるそうです。

世界中の核兵器廃止に賛同する人々からの募金を基金として、世界に散らばる核兵器を買い上げそれを解体し、鋳直してブレスレットなどのアクセサリーにして献金者に還元する、という運動です。
理性的で合理的な核兵器廃止運動の方法だと思います。

でも、目的は同じなのですが、原爆の火を閉じようと2500ｋｍを行脚した僧侶たちの方法とは、根本的に違うようにわたしは考えます。

行動を起こさないわたしにはこんなことを言う資格はないのですが、ただ、核兵器解体基金では「負の連鎖」を断ち切ることはできないのではと思うのです。

原爆の悲惨さを文字通り身をもって体験したのは、日本国民だけです。
その日本国民の核兵器廃止を訴える方法が抗議行動や理詰めの論駁では、あまりにも哀しすぎます。

彼ら僧侶たちが 50度を越える真夏の太陽にも絶えられたのは、原爆の熱風で死んでいった親たちの世代の苦しみを心底理解しようと努めたからでしょう。

この世に二度と同じ悲劇を起こさないという願いを叶えるには、その祈りの輪を平和を希求する世界の人々と共有すること。
そのことを、映画『ゲート』は語りかけています。

原爆の火を燃やし続けている日本は、その火を消すことができるもっとも近い存在なのです。